Los grandes almacenes crecen y la ciudad solicita una nueva fachada.
Pasamos varios meses intentando encontrar una fachada palaciega civil, con torre o campanario, como las de los otros edificios de la Plaza Catalunya; incorporando recuerdos de edificios de Nueva York (Wollworth, Rockefeller Center)..., de la Rinascente de Roma, o de alguno de F. Gehry en Boston, u otros más tranquilos…
La fachada construida es de granito de color beige salmón, como las letras con el logo en la coronación de la esquina. El zócalo que cubre la planta baja y el alero continuo que lo protege son de latón. En la misma esquina el alero se levanta como el ala de un sombrero.
La esquina sur de la ampliación es proyecto del estudio de arquitectura MBM, con anillos horizontales en las tres últimas plantas.
Y, en cambio, en un par de horas de trabajo apareció con facilidad la fachada del interior de la manzana. Es la fachada que recubre las escaleras de evacuación y los conductos de instalaciones y está revestida de planchas de aluminio troqueladas como la persiana del radiador del automóvil Seat 600. Algo similar se da en las fachadas de los patios del ensanche barcelonés: elementales y útiles, tan poco necesitadas de representación y alarde como les ocurre en las fachadas de las calles.
Las planchas y el granito de las fachadas de las calles tienen la misma medida para encajar unas con otras cuando se encuentran.
Nuevas Fachadas para el Corte Inglés
Un nuevo traje a medida, debido a las nuevas circunstancias de ampliación y adaptación que experimenta el edificio.
Una nueva volumetría a partir de la anexión de tres fincas contiguas, la renovación de las instalaciones y la adecuación de todo el conjunto a la nueva normativa contra incendios.
El volumen existente se modifica en sus últimas plantas retrocediendo como los áticos y sobreáticos barceloneses, por lo que reduce visualmente su presencia en la esquina de la plaza con el Paseo de Gracia. Estos retranqueos se extienden a ambos lados de la esquina.
Sobre uno de estos saltos y en la curva de la fachada se coloca, continuación del plano de fachada, el cartel de los grandes almacenes construido en piedra.
Una torre que alberga la maquinaria de los nuevos ascensores cohabita con las demás torres, de apariencia palaciega medieval, de los edificios bancarios de la plaza. La torre se remata con el rótulo caligráfico de la empresa como cresta, también como prolongación de la fachada.
El vestido es un nuevo aplacado de granito de color parecido a la de Montjuïc, con la que se construyeron la mayoría de los edificios del Eixample burgués de la ciudad.
El aplacado de 80x130 está colocado en portillo y remarca su junta vertical. Este mismo despiece se utiliza en la fachada trasera con un deployé que recubre todas las instalaciones. En algunos volúmenes retranqueados de la fachada principal, piedra y deployé se entrelazan.
Las ventanas, que tienen el ancho de las piedras, se ubican sobre las oficinas, las escaleras de incendios y, de forma casi arbitraria, en el resto de la fachada. Un zócalo de bronce, en todo el edificio, recoge las salidas de emergencia, las entradas y los escaparates-ventanas en la tienda. El zócalo lo remata una marquesina que se eleva como el ala de un sombrero al llegar a la esquina, donde se ubica la entrada principal.
