El proyecto responde a la necesidad de convertir la antigua casa de la Caridad en un equipamiento cultural de alcance metropolitano, respetando el viejo edificio e incorporando un programa formado por un nuevo vestíbulo, dos salas de exposiciones y un sistema de rampas que conectara todas las plantas. Viaplana opta por construir un cuerpo de nueva planta al lado libre del edificio y convertir el sótano del Patio de las Mujeres en el nuevo vestíbulo. El acceso tiene lugar bajando por una rampa desde el mismo patio, y desde el vestíbulo se llega a las rampas que se deslizan por la fachada del nuevo edificio. Se trata de una intervención que otorga una nueva funcionalidad y un nuevo carácter al patio, cerrado por un lado por una gran mampara de cristal. En el punto donde la mampara sobrepasa la edificación existente, se pliega sobre el patio insinuando un gesto de cubrimiento, a la vez que, mediante la reflexión, aporta una sugerencia del paisaje urbano que se extiende en el exterior del patio.
El CCCB es producto de la rehabilitación parcial del conjunto arquitectónico de la Casa Provincial de Caridad, antiguo establecimiento benéfico destinado al hospicio, creado en 1802 y que funcionó como tal hasta 1957. El edificio actual es basa en la adaptación de la estructura original que rodea el gran patio central, conocido con el nombre de Patio de las Mujeres, estructurado en tres alas de cinco pisos de altura dispuestas en forma de letra U. El nuevo proyecto sustituyó al ala norte por un cuerpo prismático de 30 m de altura que conforma una espectacular fachada acristalada que en su parte más alta se inclina sobre el patio a modo de voladizo. Este nuevo elemento se convierte, con su juego de reflejos, en un espejo del paisaje y un privilegiado mirador sobre la ciudad, y al mismo tiempo funciona como zona de tráfico (vestíbulos, ascensores, escaleras).
La fachada exterior de la calle de Montalegre y las tres fachadas interiores del patio fueron restauradas, y se recuperó la decoración de esgrafiados y aplicaciones de mayólica correspondiente a la remodelación de estilo noucentista efectuada entre los años 1926 y 1929 en los elementos estructurales característicos de la obra original, también se han conservado las bóvedas de ladrillo, las grandes arcadas y los pilares de sillares de piedra vista. El nuevo edificio dispone de un total de 15.000 m2, de los cuales 4.000 m2 están destinados a salas de exposición. Las actuales instalaciones cuentan, también, con tres aulas, un auditorio y espacios polivalentes como el vestíbulo, el Patio de las Mujeres o la Sala Mirador. El CCCB fue inaugurado oficialmente en febrero de 1994.
